ENTRETIEN. Muriel Abadie : "Le souhait que la Région soit vecteur d'animation et de mise en relation entre les 41 Grands Sites d'Occitanie"

Muriel Abadie, la "Madame Tourisme" de la Région Occitanie, sera à Moissac ce mercredi après-midi pour présider le comité de pilotage du "Grand Site Moissac-Lauzerte-Auvillar", les trois cités médiévales du Tarn-et-Garonne étant réunies sous ce label créé en 2007 par l'ex-région Midi-Pyrénées (et étendu depuis la fusion des régions en 2015 à la partie Languedoc-Roussillon) car elles se situent sur le même itinéraire touristique: le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (GR 65). L'occasion d'aborder avec elles les actions pour promouvoir les 41 Grands Sites d'Occitanie, le schéma régional du tourisme, la saison estivale qui approche et l'emploi saisonnier, un vrai sujet de préoccupation.

Je vivais avec ma grand-mère maternelle qui était institutrice à Moissac. On habitait rue du Brésidou à deux pas du cloître.

Muriel Abadie, dans quel cadre se situe votre visite à Moissac, ce mercredi 26 avril?

Depuis la fin du mois de février, j'ai entamé un tour des 41 Grands sites d'Occitanie. Moissac est la 4e étape... une de celles que je connais le mieux, car j'ai passé mon enfance entre Castelsarrasin et Moissac. Je vivais avec ma grand-mère maternelle qui était institutrice à Moissac. On habitait rue du Brésidou à deux pas du cloître.

Comment s'inscrit la promotion des Grands sites dans le schéma régional du tourisme?

Ce schéma, nous l'avons voté en fin d'année 2022. Avant sa rédaction, j'ai mené 13 concertations, une par département. Systématiquement, on me parlait des Grands sites d'Occitanie, surtout d'accompagnement et de communication. Ce qui revient, c'est le souhait que la Région soit vecteur d'animation et de mise en relation entre les 41 Grands sites. Pour favoriser ces échanges, je souhaite organiser deux réunions par an. J'en ai déjà animé une, au mois de décembre, en présentiel. Après la crise du Covid, une inquiétude s'est exprimée pour savoir ce qu'allait devenir la politique des Grands sites. Cette tournée va me permettre de connaître les besoins réels.

Aujourd'hui, il y a un attrait pour le tourisme d'expérience. En Occitanie, région de France qui possède le plus grand nombre de produits labellisés, l'expérience culinaire va de soi.

On se souvient de la campagne de communication menée à la télé pour magnifier les Grands sites. Pour cette saison 2023, comment allez-vous faire la promotion de la destination Occitanie? 

On est en train de travailler la communication. On ne repart pas sur des spots télé car c'est très cher mais chaque Grand site dispose d'une vidéo de 45 secondes qu'il peut mettre en valeur sur tous ses supports. La promotion doit porter sur les temps forts d'animation, car on est une terre des festivals mais aussi sur des repères géographiques. J'aimerais aussi qu'il ressorte des caractéristiques culinaires de chacun des 41 Grands Sites. À Moissac évidemment, ce sont les fruits qu'il faut mettre en avant. L'agritourisme est un de nos points forts. Ce n'est pas pour rien que la Région a décidé de fusionner les directions tourisme et agriculture. Il faut remarquer que 13 de nos Grands sites sont situés à la campagne. Aujourd'hui, il y a un attrait pour le tourisme d'expérience. En Occitanie, région de France qui possède le plus grand nombre de produits labellisés, l'expérience culinaire va de soi.

Nous sommes à quelques semaines du lancement de la saison d'été. Beaucoup de professionnels peinent à recruter des saisonniers. Comment leur venir en aide?

C'est un sujet très préoccupant. L'Occitanie est la 3e région en termes de demande d'emplois saisonniers. On est à 43% d'intentions d'embauche liées à un besoin saisonnier, essentiellement dans le tourisme et l'agriculture, alors que la moyenne nationale n'est que de 32%. En Tarn-et-Garonne, c'est un enjeu très important. Pour le seul secteur du tourisme, cela pèse 3145 emplois. J'avais sollicité la ministre Olivia Grégoire. Mercredi dernier, j'ai eu un échange avec son cabinet. Le gouvernement va lancer un plan sur l'emploi saisonnier le 5 mai, mais sans aucune concertation avec les collectivités. On connaît les freins au recrutement de saisonniers: le transport, le logement, la précarité de l'emploi. S'y ajoute la réforme des indemnités chômage qui va mettre certains saisonniers en grande difficulté à l'intersaison. En Occitanie, on travaille avec les groupements d'employeurs pour arriver à faire le lien entre les uns et les autres.