"C'est en quelque sorte le coup d'envoi de l'hiver", les premières chutes de neige enchantent les professionnels de la montagne en Ariège
La première chute de neige conséquente a eu lieu en Ariège dans la nuit du jeudi 2 au vendredi 3 novembre 2023. Avec de la neige qui est descendue jusqu'à 1 400 mètres, les Pyrénées ariégeoises se sont parées d'un joli manteau blanc. De quoi donner le sourire à tous les professionnels de la montagne.
Elle était attendue et elle n'a pas déçu. La première véritable chute de neige de la saison s'est déroulée dans la nuit de jeudi à vendredi en Ariège. Une neige, descendue jusqu'à 1 400 mètres d'altitude qui ravit forcément, à quelques semaines de l'ouverture des stations de ski du département.
"C'est l'ange blanc qui nous prévient que la neige sera bientôt là, dans nos stations, en permanence", commente ce vendredi matin, tout heureux, Georges Vigneaux, directeur opérationnel du syndicat mixte des stations de sports et de montagne de la haute Ariège, en charge du plateau de Beille, du Chioula, d'Ascou, de Mijanès et de Goulier. Avec cette chute d'environ dix centimètres, parfois plus sur les sommets des stations, ce premier manteau blanc décore donc les Pyrénées ariégeoises.
Aux Monts d'Olmes, cette neige a aussi donné le sourire à son directeur de la station, Christophe Esparseil : "Cette précocité nous fait plaisir, elle nous rassure même. Elle nous montre que le temps est en train de changer et qu'on entre enfin en automne. Elle nous indique aussi qu'on se rapproche de l'ouverture des stations de sports d'hiver". Des propos que ne contredit pas Goerges Vigneaux, bien au contraire : "C'est une bonne chose, ça veut dire que le temps se rafraîchit, que les températures baissent et que la terre se refroidit. Cela permettra qu'elle puisse tenir à l'avenir".
Cette neige ne devrait pas rester
Avec les sommets d'Ax 3 Domaines, de Beille, de Guzet ou encore des Monts d'Olmes enneigés, cette belle chute de poudreuse donne du baume au cœur à tous les amoureux des sports d'hiver, cela permet aussi aux stations de se projeter plus facilement vers la saison qui arrive. "La neige venant, ça aiguise l'appétit des skieurs, indique, le sourire aux lèvres Olivier Fernandez, directeur de la station de Guzet. Ça permet aussi de matérialiser notre approche sur l'ouverture des stations. C'est en quelque sorte, pour nous, le coup d'envoi de l'hiver".
"C'est la neige du moral, explique Georges Vigneaux. C'est le signal qu'on attendait tous. On sait qu'à la Toussaint, une année sur trois ou quatre, il y a une chute de neige." Pour autant, les spécialistes des Pyrénées ariégeoises ne se font pas d'illusions, cet or blanc n'est pas voué à rester dans les stations. "On sait, qu'à part sur les plus hauts sommets du département, elle ne tiendra pas, raconte Christophe Esparseil. Mais comme l'Ariège a aussi besoin d'eau, ça ne fera pas de mal."
Même si cette chute n'indique en rien le futur, tous espèrent voir là le signal d'une saison hivernale pleine de réussite. Dans tous les cas, avec le week-end qui se profile, nul doute que certains curieux monteront dans les stations ariégeoises pour profiter du paysage et toucher cette première neige.
Dates prévisionnelles d'ouverture des stations ariégeoises
Ax 3 Domaines : 2 décembre.
Plateau de Beille : 7 décembre.
Monts d'Olmes : 16 décembre.
Guzet, Ascou, Mijanès, Goulier, Chioula : 23 décembre.
À noter que la station de l'Étang de Lers restera une nouvelle fois fermée cette année. Le site sera toutefois accessible librement, avec son propre équipement.
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