Covid-19 : nombre élevé de mutations, impact inconnu... pourquoi le variant BA.2.86 est désormais "sous surveillance"
L'Organisation Mondiale de la Santé a indiqué qu'un nouveau variant du SARS-CoV-2 avait été placé "sous surveillance". BA.2.86, détecté au Danemark, en Israël et aux États-Unis, présente un nombre de mutations élevé.
C'est un nouveau venu dans la longue lignée des variants Omicron du Covid-19 : l'Organisation Mondiale de la Santé et les autorités sanitaires américaines ont annoncé ce vendredi 18 août qu'elles plaçaient "sous surveillance" le variant BA.2.86. Détectée en Israël, au Danemark et aux États-Unis, cette nouvelle souche semble présenter – selon les chercheurs – un grand nombre de mutations. BA.2.86 a été placé dans la catégorie des variants "sous surveillance en raison du très grand nombre (supérieur à 30) de mutations du gène Spike qu'il porte" explique l'Organisation Mondiale de la Santé dans son dernier bulletin.
WHO has designated #COVID19 variant BA.2.86 as a ‘variant under monitoring’ today due to the large number of mutations it carries.
— World Health Organization (WHO) (@WHO) August 17, 2023
So far, only a few sequences of the variant have been reported from a handful of countries.
\ud83d\udd17 https://t.co/3tJkDZdY1V
Le spicule Spike est une protéine qui permet entre autres au virus de pénétrer dans les cellules du corps humain et de le contaminer. Ces dernières années, cette protéine a fait l'objet de multiples mutations, qui sont venues modifier les caractéristiques intrinsèques du virus, comme sa transmissibilité. Reste que pour l'heure, "l'impact potentiel des mutations BA.2.86" est pour l'heure "inconnue" et fait l'objet d'une "évaluation minutieuse", selon l'Organisation Mondiale de la Santé qui souligne l'importance toujours de "continuer à surveiller, à séquencer et à notifier les autorités compétentes" lorsqu'un nouveau variant d'intérêt est détecté.
Des dispositifs de surveillance démantelés
Pour l'heure, cette nouvelle souche n'inspire aucune inquiétude de la part des autorités sanitaires : sept variants sont actuellement "sous surveillance". Cependant, même si l'OMS a indiqué que la pandémie de Covid-19 n'était plus une "urgence sanitaire mondiale", l'organisme s'agace du démantèlement récent des dispositifs de surveillance spécifiques liés à la pandémie, notamment aux États-Unis. La structure ne cesse "d’appeler à une meilleure surveillance, séquençage et notification de la Covid-19 alors que ce virus continue de circuler et d’évoluer".
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"Le virus continue de circuler dans tous les pays, continue de tuer et continue de changer", insistait la semaine dernière Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation Mondiale de la Santé. Depuis le début de la pandémie de Covid-19, plus de 769 millions de cas confirmés de Covid-19 et près de 6,9 millions de décès ont été répertoriés dans le monde. Selon les autorités sanitaires, le bilan serait en réalité bien plus lourd.
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