Tourisme spatial : Jeff Bezos s’envole ce mardi dans sa fusée
Homme le plus riche de la planète, Jeff Bezos s’apprête à la quitter brièvement demain pour rejoindre le club des astronautes, avec le premier vol habité de son entreprise Blue Origin. Il s’agit d’un nouveau moment charnière pour la bourgeonnante industrie du tourisme spatial. La mission intervient neuf jours après que le fondateur de Virgin Galactic Richard Branson a lui aussi franchi les confins de l’atmosphère terrestre, coiffant au poteau le magnat d’Amazon dans cette bataille de milliardaires.
Les visées de Blue Origin vont cependant au-delà : littéralement d’abord puisque la fusée New Shepard atteindra une plus haute altitude que le vaisseau de Virgin Galactic, mais aussi parce que les ambitions de Jeff Bezos ne s’arrêtent pas là.
En 2000, le fondateur d’Amazon crée Blue Origin avec pour but, un jour, de bâtir des colonies spatiales flottantes, dotées de gravité artificielle et où des millions de gens pourraient travailler et vivre.
Aujourd’hui, l’entreprise développe une fusée orbitale à forte poussée nommée New Glenn, mais également un module d’alunissage dans l’espoir de décrocher un contrat avec la Nasa et son programme Artemis.
"Ils ont effectué 15 vols non-habités de New Shepard avec succès et cela fait des années que nous attendons de les voir faire s’envoler des gens", a souligné Laura Forczyk, fondatrice du cabinet de conseil spatial Astralytical.
L’astronaute le plus âgé et le plus jeune
New Shepard décollera mardi à 8 heures depuis un site isolé dans le désert occidental du Texas aux états-Unis. L’évènement sera retransmis en direct sur BlueOrigin.com, à partir d’1h30 avant le lancement.
Aux côtés de Jeff Bezos sur ce vol entièrement autonome, figurent son frère Mark, la pionnière de l’aviation Wally Funk, 82 ans et le premier client payant de Blue Origin, un Néerlandais de 18 ans Olivier Daemen, qui deviendront respectivement l’astronaute la plus âgée et le plus jeune de l’histoire.
Après son décollage, New Shepard accélérera vers l’espace à des vitesses dépassant mach 3 à l’aide d’un moteur fonctionnant à l’hydrogène et à l’oxygène liquides, sans émissions de carbone.
La capsule se séparera ensuite de son propulseur, et les néoastronautes pourront détacher leur ceinture pour faire l’expérience de l’impesanteur.
L’équipage passera ainsi quelques minutes à 106 km d’altitude soit six kilomètres au-delà de la ligne Karman, la limite reconnue internationalement entre l’atmosphère terrestre et l’espace.
J'ai déjà un compte
Je me connecteVous souhaitez suivre ce fil de discussion ?
Suivre ce filSouhaitez-vous recevoir une notification lors de la réponse d’un(e) internaute à votre commentaire ?