"On s’entraînait avec des bouteilles de sable mouillé !" Quand la Flamme Olympique passait dans le Tarn en 1992

La Flamme Olympique passera à quelques kilomètres du Tarn, dans les prochains jours. Elle sera notamment en Haute-Garonne. Mais elle ne passera pas par chez nous. On s’en souvient, il y a près d’un an, le président du Département avait refusé de payer le prix du passage de la flamme, estimé à 180 000 euros. Les Tarnais qui souhaitent voir passer le plus symbolique des flambeaux en seront donc quittes pour aller chez nos voisins.

Pourtant, la flamme est passée par le Tarn, pour des Jeux Olympiques. C’était en 1992, le 24 janvier précisément. Elle se dirigeait alors vers Albertville et les jeux d’hiver.

"Je faisais pas mal de sport à l’époque !"

Nous avons retrouvé une Castraise qui, à l’époque, a porté le flambeau durant son étape tarnaise ! Mélanie Séguier-Chabbert était en 1re au lycée de la Borde Basse à l’époque. C’est avec humour qu’elle reconnaît ne plus se souvenir précisément de la manière dont elle s’était retrouvée sélectionnée pour porter la flamme. "Je ne sais plus, peut-être grâce à ma prof de sport… Je faisais pas mal de sport à l’époque avec le lycée : du basket, du cross…"

À l’époque, il n’y avait pas Internet. "Il y avait les journaux, bien sûr, mais le retentissement médiatique du passage de la flamme n’était pas du tout le même qu’aujourd’hui, explique Mélanie. Du haut de mes 16 ans, je ne me rendais pas vraiment compte de l’impact que cela pouvait avoir ! Mais aujourd’hui, je sais que c’était exceptionnel. Tout le monde n’a pas la chance de la porter."

Mélanie se remémore l’aventure : "Nous devions courir pendant un kilomètre. Nous nous étions entraînés à courir avec la flamme, dans un stade à Albi. On utilisait des bouteilles remplies de sable mouillé ! On était tous des jeunes."

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La veille du jour J, le 23 janvier, il avait neigé sur Castres et ses environs. "Nous avions alors été appelés à la vie scolaire du lycée pour partir, à l’arrache, dans un internat de Cordes sur Ciel où ils avaient réuni tous les porteurs. Ils avaient peur que la neige nous bloque le lendemain !"

C’est entre Réalmont et Venes que Mélanie parcourait enfin le kilomètre "olympique". Elle se souvient être partie "au niveau d’un restaurant qui s’appelait le Messidor. J’ai couru avec mon accompagnateur. Je me rappelle que c’est La Poste qui était partenaire des porteurs de flamme."

Une grande fierté

32 ans plus tard, il lui reste des souvenirs, la fierté aussi, pour elle et pour ses enfants, qui trouvent que "maman déchire !" Elle conserve aussi la médaille souvenir, "qu’ils nous avaient remis au cours d’une petite réception à la mairie", et puis la combinaison blanche, "aux couleurs des Jeux Olympiques d’Albertville. J’étais allée skier avec, un peu plus tard, et sur les pistes, les gens s’écartaient en voyant ma combi avec marqué "France" en gros dessus. Alors que mon niveau n’était pas génial…"

Si la flamme ne passe pas chez nous, elle véhicule un petit peu de Tarn malgré tout : pas moins de 4 Castrais participent au relais Olympique.