Toulouse. Football américain : les Ours n’ont pas fait qu’hiberner

Malgré une défaite en play-off, l’exercice 2023 c’était plutôt bien terminé pour les Ours de Toulouse. Opposés à Tours, en "Wild-Card", les Toulousains avaient trébuché à domicile après avoir terminé deuxième d’une poule sud très relevée. Ce revers ne ternissait pas un bilan très satisfaisant.

"La première partie de saison fut compliquée puis on s’est rattrapé sur la deuxième avec cette qualification et ce match, chez nous, sous un soleil printanier, malgré la défaite ce fut une belle fête pour tout le club", confie le président Arnaud Montgénie. "On perd face à Tours (26-35, NDLR) mais ça ne s’était pas joué à grand-chose et je me rappelle que très rapidement, la déception a été gommée par l’espoir que cette saison a généré", assure le dirigeant à l’aube de la reprise. Au travail depuis le début de l’automne, les Ours ont cherché avant tout à stabiliser leur effectif avant d’y apporter du renfort avec précision.

"On a recruté de façon équilibrée à savoir cinq joueurs de défense et cinq pour le secteur offensif, un onzième devrait arriver très prochainement d’Amérique du Nord", lâche celui qui devrait continuer de jouer également. En attendant la venue probable d’un quarterback, en remplacement de Tony Brown III, les Toulousains ont pu piocher localement. "Nos deux derniers exercices ont forgé la bonne réputation du club, ce fut moins compliqué d’attirer des joueurs et dans le secteur géographique nous sommes les seuls à pouvoir proposer d’évoluer à haut niveau", analyse le président-défenseur.

Des chocs au son des cigales

La question géographique ayant son importance car les Ours de Toulouse seront les seuls "terriens" d’une poule 100 % méditerranéenne. Du soleil et de longs déplacements sur la côte sont à prévoir avec Aix-en-Provence, Marseille, Cannes, Nice et Perpignan dans la poule. "On est impatient de commencer, la poule s’annonce bien équilibrée, Marseille sera favori et Cannes est le champion montant de D2", décrit Arnaud Montgénie à quelques jours de se lancer dans un passionnant challenge. Première étape, la réception ce samedi, à 19 heures, des Argonautes d’Aix en Provence, une formation réputée "imprévisible" auteur toutefois d’un solide recrutement. Les très impatients Ours de Toulouse n’ont plus que quelques jours à attendre avant que le spectacle commence.