REPORTAGE. "C'est un désastre" : quatre ans après, les Britanniques de plus en plus déçus du Brexit

140 milliards de livres, soit 163 milliards d’euros. C’est ce qu’aurait coûté le Brexit à l’économie britannique, selon le maire de Londres, Sadiq Khan. Cette évaluation, fournie par un rapport de l’institut Cambridge Econometrics pour la mairie, indique que la ville de Londres aurait perdu quant à elle 30 milliards de livres, soit 35 milliards d’euros. Sadiq Khan est un farouche défenseur de l’Union européenne, il avait fait partie de la campagne pour rester dans l’Union européenne lors du référendum de 2016.
Alors quatre ans après le Brexit officiel, même certains des Britanniques qui avaient voté pour le "Leave" lors du référendum estiment aussi que la sortie de l’Europe n’a pas tenu ses promesses.

Peter*, un trentenaire de Londres, ne s’était pas déplacé lors du scrutin, mais il s’imaginait que l’Angleterre s’en serait mieux sortie toute seule. "Je ne vois pas vraiment que les choses ont changé pour le mieux", reconnaît-il. Ellie non plus n’avait pas voté. "Je ne le fais jamais, je ne m’occupe pas de toutes ces affaires, bougonne cette petite retraitée emmitouflée dans son bonnet et dans son écharpe. La seule chose que je puisse vous dire, c’est que tout a augmenté depuis le Brexit."

Cynog Evans, le patron d’une petite entreprise, souhaite toutefois laisser au gouvernement le bénéfice du doute. "J’ai voté contre le Brexit, mais je me trouve dans cette frange de la population qui hésite, explique-t-il. Je suis pour la démocratie, le résultat du référendum ne m’a pas dérangé. Je savais que les choses allaient empirer, c’est normal quand il y a une telle transition. Je pense qu’il faudra bien attendre 5 à 6 ans pour sentir la différence. En tout cas, je n’écouterai pas les commentaires du travailliste Sadiq Khan ! Le maire de Londres ne fait que faire de la politique politicienne…"

Désormais, même des défenseurs de la sortie de l’UE en reconnaissent les limites. "Le Brexit a échoué… nous n’avons pas réussi à le mettre en œuvre et les conservateurs nous ont vraiment, vraiment laissé tomber", a reconnu au mois de mai Nigel Farage, le créateur du Ukip (Parti pour l’indépendance du Royaume-Uni) et ancien leader du Brexit Party.

"C'est un désastre"

Selon un sondage réalisé par l’institut Yougov après cette déclaration, 62 % de la population juge que le Brexit est plutôt un échec, contre 9 % qui pense que c’est plutôt un succès. Seuls 31 % des sondés estiment encore que le Royaume-Uni a bien fait de sortir de l’UE, son niveau le plus bas selon l’institut de sondage. Parmi les Britanniques ayant voté pour le Brexit, 37 % trouvent en effet qu’il n’a pas tenu ses promesses, contre 20 % qui estiment toujours le contraire. Et si 56 % des sondés estiment que la sortie de l’UE était vouée à l’échec quoi qu’il arrive, 75 % des personnes ayant voté en ce sens imputent toutefois cet échec à la succession de gouvernements conservateurs.

Ether Hudson, qui travaille dans le secteur de l’hôtellerie-restauration, rejoint cet avis. "J’étais personnellement contre le Brexit, mais le gouvernement n’a absolument rien fait pour que cela fonctionne, explique cette Écossaise qui vit à Londres depuis 15 ans. On a l’impression qu’ils ont jeté des idées en l’air et qu’ils ont attendu de voir ce qu’il en retomberait. C’est un désastre qui a causé beaucoup de souffrance."