DOSSIER. En Occitanie, l’aéronautique redresse la tête petit à petit

Après le choc du Covid, les entreprises aéronautiques remontent doucement la pente. C’est ce qui ressort de la photographie qu’a dévoilée hier l’Insee Occitanie. C’est la seule enquête sur la filière aéronautique régionale menée chaque année par l’Insee depuis 1983. Au total, 2 520 entreprises aéronautiques et spatiales du grand sud-ouest ont été interrogées. « Après le choc consécutif à la crise sanitaire qui a vu les commandes des grands avionneurs s’effondrer, les chiffres d’affaires progressent de nouveau mais de manière inégale » résume Lionel Doisneau, chef de la division Economie à l’Insee Occitanie. Le rebond est qualifié de « modéré » avec une hausse de 5,7 % avec des disparités importantes entre la métallurgie dont l’activité recule encore de 15 % alors que la fabrication d’équipements électroniques bondit de 22 % et l’informatique de 15 %.

Les chiffres d’affaires encore en recul de 30 %

Aucun secteur de l’aéronautique n’a retrouvé son niveau de 2019, avant la crise covid. « Les chiffres d’affaires sont encore en retrait de 30 % » prévient Caroline Jamet, la directrice régionale de l’Insee. L’étude porte toutefois sur une année 2021 très différente de la situation actuelle de 2022. « Aujourd’hui, les commandes chez les avionneurs sont là et les compagnies aériennes veulent leurs avions neufs le plus rapidement possible. La difficulté pour les fournisseurs et PME est d’être capables de livrer les pièces » alerte Bruno Darboux, le président du pôle Aerospace Valley.

Inflation et raréfaction des matières premières (titane, aluminium, acier, inox et semi-conducteurs), pénurie de main-d’œuvre… la filière aéronautique n’a pas les moyens de répondre à la hausse des cadences pourtant souhaitée par Airbus.

La reprise s’accélère en 2022

Face à cette réalité, le géant aéronautique a même différé son plan de montée en cadence car sous-traitants, fournisseurs et surtout motoristes ne parviennent plus à suivre. Airbus ambitionnait de passer de 40 A320 par mois pendant la crise sanitaire, à 60 appareils mensuels environ cette année. Le seuil des 65 avions a été repoussé de l’été 2023 à début 2024 afin de laisser le temps à toute la chaîne d’approvisionnement de s’adapter. De ces décisions, dépend l’activité industrielle de l’Occitanie très tournée vers l’aéronautique. Le secteur (avec le spatial) emploie 80 000 salariés dans la région pour un chiffre d’affaires de 73,4 milliards d’euros. Dans ce contexte, l’emploi a redémarré dès 2021 avec une hausse encore modeste des effectifs de +0,3 %. À elle seule, Toulouse a gagné 1 000 emplois surtout dans les métiers de l’ingénierie et du numérique.

Pour 2022, plus de 90 % des chefs d’entreprise du secteur s’attendent une augmentation de leur chiffre d’affaires. 72 %des entreprises comptent même augmenter leurs effectifs en 2022 mais 80 % d’entre elles éprouvent des difficultés à recruter.C’est tout le paradoxe du moment. « Certaines entreprises avaient été contraintes de se séparer de personnels en 2020 et peinent aujourd’hui à retrouver des compétences » illustre Lionel Doisneau de l’Insee.

C’est une crispation conjoncturelle pour le président du pôle Aerospace Valley : « Les avionneurs dont Airbus ont entre cinq et dix ans de carnet de commandes. Aucune autre industrie n’a une telle visibilité. Le Gifas* a prédit 15 000 recrutements en France dont environ 40 % pour l’Occitanie » soit environ 6 000 postes.